Dopisy z panství Penbrok

Příjezd

30.11.2022 - Příběhy impéria

Rozepsaný dopis od Yanna du Bois paní Blanche Renardové

Velevážená paní Blanche Renardová, je mi nesmírnou ctí podat Vám první zprávy z naší cesty do penbrokského panství. Na následujících řádcích Vám vyjevím nejdůležitější události a jejich dopad na Vaši pověst i nároky. Předem mého dopisu si dovolím přednést mé dosavadní přesvědčení, že sir Nathaniel Hargreve byl pro správu panství vybrán prozřetelně a správně.

Vstupní branou do kraje se nám stalo město Houghbury, na kterém je již lehce poznat příznaky nemoci jménem válka. Sir Nathaniel zavelel k přímé cestě do Penbroku, se vší pompou, jak se sluší a patří.

Prvním kontaktem s místními jsme byli potěšeni ve vesnici Old Chalford. Družině sira Nathaniela se podařilo udělat na vesničany obdivuhodný první dojem, ačkoliv někteří z místních vyjádřili mírnou skepsi nad novým cizím pánem. Ale však on jim sir Nathaniel ještě ukáže!

Z přivítání v přátelském duchu brzy vyšlo najevo, že Penbrok již pána má – loupeživého rytíře a samozvaného správce, jakéhosi Nikolase, který nám nebyl znám, ale místní o něm dokázali mnohé vypovědět. Ač sužuje kraj častým a neúprosným výběrem daní, má zde své pomahače a přisluhovače. Bystrostí sira Nathaniela a přičinlivostí pana Oswyna Waldergravea jsme z donašečů uzurpátora učinili vlastní důvěrné zdroje. A ač nás zasáhla zpráva o údajném poškození hradeb Penbroku, zajistili jsme si proti Nikolasovi a jeho družině cenný moment překvapení.

Sir Nathaniel a pan Waldegrave naplánovali brilantní lest a přepad Nikolasových sil, ovšem cestou došlo k nečekaně komplikované zastávce v panském domě sira Adriana. Neodvažuji se děsit Vás podrobným popisem všech událostí a nastíním zde jen to nejdůležitější.

Během chrabrého průzkumu podezřelého hořeniště a diplomatickému představení naší družiny a věci, ve které do kraje přijíždíme, byl tajemný sir Adrian ochoten nám nabídnout svou pohostinnost ve svém nádherně zaopatřeném domě a prosperujícím rybím hospodářství. Naše radost z oázy klidu a prosperity ve světě sužovaném válkou byla náhle zakalena zjištěním, že úspěch sira Adriana a jeho rodiny tkví ve spolčení se se samotnou Sígref Strašlivou, převtělenou v nechutnou červí monstrozitu! Ach, jak těžko mi bylo u srdce! Stále se mi ještě třesou ruce, když píšu tyto řádky!

Celá věc je složitá a zamotaná, ovšem smutnou pravdou zůstává, že Adrianův dům propadl temné magii, která mu dopřávala nadstandardní příjmy a postavení za cenu opovrženíhodného okouzlení a podmanění svých odběratelů. Samotný sir Nathaniel podlehl na okamžik temnotě, ale sama Sluneční panna ho vyvedla na světlo a sir Nathaniel prokázal své neskonalé rytířské ctnosti! Díky odvaze a prozřetelnosti pana Oswyna jsme odhalili celý komplot zahrnující značnou část Adrianovy rodiny a služebnictva. Světlo Sluneční panny, které jsme s sebou do penbroského panství přinesli, nás vedlo ve spleti intrik až zahnalo přisluhovače temnoty do záhuby a smrti v čelistech hrozivého červa. Sama magie, která jim dopřávala moci na úkor ostatních, se stala zhoubou malověrných. Z rozhodnutí sira Nathaniela byl červ skolen, temnota navěky potlačena a dům zesnulého sira Adriana snad čeká zdárná budoucnost spočívající ve zcela nevinném obchodu s kvalitními rybami. Budiž tato zkušenost varování všem přisluhovačům Sígref Strašlivé a dokladem o právu naší věci.

Posilněni vírou i zadostiučiněním jsme pokračovali dále do Penbroku…

Dobytí Penbroku

25.1.2023 - Příběhy impéria

Pokračování prvního dopisu paní Blanche

Paní Blanche,

tyto řádky píši o několik dní později a pohlcen nadšením si dovolím přeskočit některé události a rovnou vás zpravit o úžasném vývoji našeho poslání - obsadili jsme Penbrok!

Dlužno ovšem vysvětlit, že tento akt nebyl tak prostý, jak bylo dříve předpokládáno. V cestě nám stál již zmíněný uzurpátor, samozvaný lord a správce penbrokského panství, jakýsi Nikolas. Sir Nathaniel se rozhodl vylákat ho z tvrze lstí a přemoci jeho muže v pečlivě vybraném kusu kraje. Vskutku brilantní ukázka vojenské taktiky vedla k odvážnému přepadu a nemilosrdnému rozehnání uzurpátorových mužů. Samotný Nikolas byl sirem Nathanielem a panem Oswynem dopaden, odzbrojen a po krátkém marném souboji Nikolas spadl z koně a pak padl docela. Pan Oswyn byl během těchto napínavých událostí ještě schopen ochránit před hrůzami bitevní vřavy místní omladinu. Vskutku triumfální vítězství pod patronátem Sluneční panny!

Samotný příjezd do Penbroktonu a vztyčení praporů na tvrzi proběhlo dle očekávání ve stylu pravé rytířské cti. Sir Nathaniel velkoryse věnoval vzácný čas vesničanům, kteří ho přivítali širokou náručí plnou klevet a stížností. Záhy se potvrdil Váš osvícený předpoklad, že místní skutečně potřebují silného a uvědomělého správce, kterým sir Nathaniel bezpochyby je. Ovšem překvapilo mne, jak málo místní postrádají nezvěstnou paní Kristen. Doufám, že mi odpustíte smělou úvahu - paní Kristen dle mého dosavadního poznání nebyla pro své poddané zdaleka tak důležitá, jak by mohl být sir Nathaniel.

Na tomto místě jsem vám chtěl vyjevit složitou spleť místních vztahů a zasvětit vás do tajemných objevů učiněných na hradě, ale obávám se, že tato zjištění zatím nemají dostatečnou výpovědní hodnotu a zpravím vás v příštích psaních jen o těch událostech, které budou mít skutečný dopad na vývoj penbrokského panství. Pouze si dovolím naznačit, že jen tak v rámci ostatních povinností pan Oswyn se sirem Nathanielem osvobodili prokletou dceru vlivného sira Holta, překazili zneužití místní omladiny pro nekalé magické účely a prozíravě se vyhnuli nástrahám temného prokletí. Obávám se, že nás zde čeká více památných událostí, než na kolik jsem si s sebou přivezl dopisního papíru.

S úctou váš věrný služebník,

Yann du Bois

Hadí doupě

15.2.2023 - Příběhy impéria

Druhý dopis pro paní Blanche

Velevážená Paní Blanche,

dovolte mi v následujících pár řádcích vyložit událostí posledních dní. Penbrokské panství se začíná sžívat s naší přítomností a osvícenou správou sira Nathaniela.

Bylo nám ctí přivítat na našem rozrůstajícím se dvoře vesničany z osady Old Chalford, kterou jsme před nedávnem projížděli, a pochopitelně také z přilehlého Penbroktonu. Sir Nathaniel dopřál místním audienci vpravdu na úrovni a alespoň na okamžik pozvedl upadlou úroveň místních zvyklostí, kterým válečná léta vskutku neprospěla. Jako správný rytíř se sir Nathaniel zavázal zaobírat se problémy místních, těmi významnými i malinkými a aby svým slovům dostál, vydal se v doprovodu výkvětu své družiny do tajemných míst, kde dle zdejších báchorek sídlí obrovský had. Byl jsem si jist, že se nejedná o nic jiného, než o babské povídačky.

Inu, už cestou v lese jsem musel připustit, že tyto končiny Sluneční panna poněkud přehlížela. Hrůzostrašná zjevení, splašení koně a nervy drásající krajinné výjevy byly jasnými stopami, že bychom neměli historky o hadovi podceňovat.

A tak sir Nathaniel pověřil bystrého a neohroženého pana Oswyna průzkumem, který náš sir osobně vedl svou chrabrostí i brněním. Oba zkušení mužové správně vycítili skrytou hrozbu a dokázali převzít iniciativu dříve, než jsme zjistili, čemu přesně čelíme. Díky prozíravým zásahům, přeneseně i doslova, se nám podařilo paralyzovat osamocený oddíl Císařských vojáků, kteří byli pod vlivem místní temné magie nuceni přihlížet odporným rituálům a obětem, dokonce lidským, zatímco oddaně pracovali na obnově své vojenské cti. Je nesmírná škoda, že se nám podařilo získat do našich služeb pouze dva z těchto nebožáků, kterým ovšem sir Nathaniel nabídl světlejší budoucnost, než jim skýtala smrdutá temná jeskyně. A jsem přesvědčen, že světlo, které sem sir Nathaniel přinesl, již brzy posvítí i na tajemného železného kněze, který prý opovrženíhodné lidské oběti inicioval a prováděl. Dlužno dodati, že ke střetu se samotným hadem nakonec nedošlo, což je škoda, protože by to jistě vydalo hned na několik oslavných básní. Takto ale alespoň sir Nathaniel a zejména pan Oswyn opět jednou dokázali, jak promyšlené jsou jejich kroky. Místní vesničané byli totiž opravdu nadšeni, když byli zpraveni o skutcích, které sir Nathaniel v jeskyních vykonal. A jistě je prozíravé nechat si v záloze bezpečnou a přesto děsivou hrozbu, kdyby snad bylo potřeba jim hrdinství našeho sira někdy připomenout.

Ovšem věřím, že toho nebude potřeba. Naše příští kroky totiž měří vstříc výzvám v problematické usedlosti jménem Willowburn, jejíž obyvatelé nekontrolovaně terorizují své okolí. Jsem přesvědčen, že s prozíravostí pana Oswyna a diplomatickým taktem sira Nathaniela budu zanedlouho schopen složit epickou báseň o hříchu a vykoupení Willowburn. Máte se věru na co těšit.

S úctou váš věrný služebník, Yann du Bois

Hladovějící z Willowburnu

22.2.2023 - Příběhy impéria

Shrnutí novinek

Velevážená Paní Blanche,

nečekal jsem, že vám budu další psaní chystat tak brzy, ale uplynulé dny si zaslouží alespoň krátkou zprávu. Odehrály se totiž události, o kterých jednoduše nelze mlčet. A dokonce si dovolím těžce zhřešit proti literárním zvyklostem a začnu vyprávět od konce.

Získali jsme požehnání samotné Sluneční panny!

Tedy, abych mé nadšení uvedl na pravou míru, získali jsme přízeň Sluneční panny, neb se nám zjevilo její ztělesnění v hradní věži. Ovšem samozřejmě, nejprve bych měl nejspíše vysvětlit, jak jsme se ocitli v hradní věži. Nebýt zde kvalitní papír tak nedostatkovým zbožím, již bych tento list zmačkal a začal znovu a popořádku, ale takto jen žádám o odpuštění.

Inu, sir Nathaniel nás pozval k průzkumu prokletých částí pevnosti Penbrok. Spolu s ním a panem Oswynem jsme neohroženě prozkoumali každé její zákoutí a mohu konstatovat, že to byla vskutku bezstarostná až veselá zkušenost. Objevili jsme mimo jiné komnaty paní Kristen a pana Edwarda a domysleli si něco málo o tom, co se zde událo a kam snad osud paní Kristen zavedl. Že se jedná zatím jen o spekulace, nebudu vás jimi zatěžovat, ale samotný fakt, že máme tak rychle první stopu, myslím svědčí o kompetencích sira Nathaniela a jeho výpravy. A zpečetěním mých tvrzení bylo již zmíněné setkání se Sluneční pannou, která se nám zjevila v podobě světla a ohně v jedné z věží. Zjistili jsme, že jakási žena jménem Florence zde prováděla modlitby ke Sluneční panně a dokázala její esenci uzavřít ve své věži. My uznali, že Sluneční panna si zaslouží být konzistentně kompletní a obřad jsme dokončili tak, aby její ztělesnění opustilo Penbrok.

Nemohu ovšem říci, že by tímto náš kraj zcela přišel o přízeň paní. Naopak vesnici Willowburn po včerejšku zdobí skvostná nová řezba panny, ke které se jistě budou chodit klanět z širokého okolí. To ale opět začínám od posledních událostí.

Celé dobrodružství začalo naší výpravou do Willowburnu, vesnice pověstné svým nečistým vztahem k sousedům; o místních jsme slyšeli řadu zkazech obviňujících je z krádeží úrody a dalších neřádstev. Po příchodu jsme se bez jediného tasení zbraně či zvýšení hlasu dokázali seznámit s pohostinstvím zcela chudých vesničanů i s jejich neduhy a potížemi, prozkoumat temnotou opředený potok a vrbový háj a domluvit jinak počestnému mlynáři, který si skvostnému siru Nathanielovi dovolil ve slabé chvilce zalhat. S pomocí penbrokské vědmy Katrin jsme odtajnili úžasnou historii tohoto místa a tragický osud téměř zapomenuté vojenské jednotky Kohoutů, která zemřela na nedalekých blatech na mor a její duše se usídlily ve vsi Willowburn. Abychom dokázali, že útrapy války jsou věcí dávno minulou, a panu Nathanielovi jde především o blaho všech místních, vedl jsem osobně s pomocí místních dětí krátké modlitební procesí ve jménu Sluneční panny, kterým jsme dokázali uklidnit ztrápené duše a očistit Willowburn od útrap a snad i hladu.

Jedinou událostí, která mi nedá spát, se tak stalo mé překvapivé zasnoubení s místní dívkou jménem Barbra. V zájmu zachování dobrého jména výpravy, a ne, skutečně si ji vzít nemusím proto, že bych ji obtěžkal outěžkem, bych Vás chtěl, velevážená paní, požádat krom jednoho balíku dopisního papíru, i o menší obnos ve stříbře, který by pokryl náklady spojené s mým nastávajícím manželstvím. Děkuji Vám a zasílám požehnání Sluneční panny,

věčně oddaný, Yann du Bois

Prokletý klášter

22.2.2023 - Příběhy impéria

Krátké psaní ohledně posledních událostí

Velevážená Paní Blanche,

ze všeho nejdříve si vás dovolím zdvořile požádat, abyste bez odkladů prověřila důvěryhodnost vašich poslů, neboť následující řádky obsahují zprávy běžnému oku či uchu zapovězené.

V prvé řadě jsem povinen vám poděkovat za zaslání obnosu pro realizaci sňatku a chod našeho skromného hospodářství dokonce v doprovodu milého překvapení v podobě pana účetního Maxmiliána de Juive. Je vskutku potěšující míti na hradě někoho takříkajíc téměř příbuzného, ovšem nutno podotknouti, že pan de Juive přináší ze Lvího císařství nejen ctnosti, ale i koncentrát drobných nešvarů. Nedbalost o účetní knihy spojená s nebývalou liknavostí, kdy první dny návštěvy pan účetní bezezbytku prospal, svědčí o jeho unylém zájmu o výsostné povinnosti. Ale máte mé slovo, že sir Nathaniel se postará o nápravu pana de Juive, jak to jen půjde.

Nebudu vás v tomto dopise zdržovat vylíčením mého sňatku, neboť zprávy o jeho velkolepém přijetí a bouřlivém ohlasu již jistě dorazily na váš dvůr svými vlastními cestami. Ze zajímavějšího soudku bych si naopak dovolil nalít číši pikantních novinek o paní Kristen. Ano, skrze místní čarodějnici, bábu namyšlenou a příkrou, jménem Neveah, jsme nahlédli za hustou oponu domněnek o osudu ztracené správkyně Penbrokského panství. Detaily o našich zjištěních vám přirozeně vyjevit nemohu, neboť nedisponuji natolik důvěryhodným poslem či zabezpečovacím zařízením pro transport tak citlivých informací, ale vězte, že vše je v nejlepších rukou. Jsem přesvědčen, že sir Nathaniel dělá vše pro maximální prestiž a bezpečí Penbroku i paní Kristen samotné.

Jeho ctnosti opět dokázal při návštěvě jedné z mnoha válkou zbídačených vesnic. Tentokrát jsme se vydali do vsi sužované kletbou, běsy, záhadnými zmizeními a kriplovatostí. Díky chrabrému průzkumu dávno zapomenutého kláštera jsme s panem Nathanielem a Oswynem rozprášiili přítomnost démona, učinili přítrž zrádným zmizením a pomohli vesničanům ke klidnějšímu spánku a vyšší pracovitosti. Místní se upnuli k veskrze naivní představě, že jejich drobné klenotnické výrobky by jim mohli ve válkou zbídačeném kraji zajistit obživu, ale tonoucí se takříkajíc i stébla chytá. S ohledem na blaho místních se vynasnažíme je v jejich počínání podpořit a těch pár krejcárků, které by snad mohli získat, oddaně předložíme do pokladny vašeho dvora. Pošleme je snad již velmi brzy v doprovodu ctěného Maxmiliána de Juvie.

S nevyslovitelnou úctou v srdci, Yann du Bois

Paní vran

5.9.2023 - Příběhy impéria

Krátký a výstižný cestopis z poslední výpravy

Velevážená Paní Blanche,

uběhlo sotva pár dní a již vás opět mohu potěšit zprávami z našeho ušlechtilého tažení. Ovšem, potěšit - přiznávám, že místní poměry v penbrokském panství jsou mnohem složitější, než jsem si původně představoval. Po pár týdnech zde bych se je nebál označit i za povážlivé. Inu posuďte sama - zatímco s jevy a bytostmi nadpřirozenými se v arlatských lénech setkáváme spíše výjimečně a ve Lvím císařství je považujeme za smyšlenky bláznů, okolí Penbroku je jimi protkáno jako tvář staré ženy vzpomínkami na padlé syny.

Po vyřešení neodkladných záležitostí se sir Nathaniel rozhodl začít pátrat po zmizelé paní Kristen. Pouze díky síle Sluneční panny jsme přečkali nechutné setkání v vsi Rumcombe, kterou jako spoustu dalších míst tvrdě poznamenala válka. Ztělesněním bídy a utrpení byl zdejší hrázný, který se stran společnosti dopustil těch nejhorších zločinů na pobožnosti i samotné lidskosti - pytlačil na panském! Jen ušlechtilá duše sira Nathaniela dovolila mu dožít své dny v bezpečné náruči hradní cely.

Naše pátrání pokračovalo ve vsi, jejíž jméno jsem už bohužel zapomněl.

Co však z paměti ani modlitbami a vínem nedostanu, je setkání s ptačí ženou v lese na jižní cestě. Toto stvoření zahalené do mlhy a úskoků si s námi podle pohrálo a místo přímého jednání přistoupilo k těžko pochopitelným náznakům a lstem, které málem odnesl nejčistší člen naši výpravy, můj nebohý kůň.

Mnohem příjemnější setkání nás čekalo s lovcem nestvůr sirem Desmondem, který je naopak přímý až až. Je s podivem, jak nesnadné je zastavit jeho košatá vyprávění o nesčetných hrdinských skutcích. Ovšem zejména díky jeho přispění jsme získali čerstvou a nadějnou stopu na místo pobytu nebohé paní Kristen.

Budiž mi Sluneční panna svědkem, že osud paní Kristen bude již brzy rozhřešen. Skoro si až troufám říci, že se mírně těším na další psaní, které vám budu moci napsat. Jsem přesvědčen, že předčí všechna předchozí.

Váš oddaný služebník, Yann du Bois