Dopisy z panství Penbrok

Příjezd

30.11.2022 - Příběhy impéria

Rozepsaný dopis od Yanna du Bois paní Blanche Renardové

Velevážená paní Blanche Renardová, je mi nesmírnou ctí podat Vám první zprávy z naší cesty do penbrokského panství. Na následujících řádcích Vám vyjevím nejdůležitější události a jejich dopad na Vaši pověst i nároky. Předem mého dopisu si dovolím přednést mé dosavadní přesvědčení, že sir Nathaniel Hargreve byl pro správu panství vybrán prozřetelně a správně.

Vstupní branou do kraje se nám stalo město Houghbury, na kterém je již lehce poznat příznaky nemoci jménem válka. Sir Nathaniel zavelel k přímé cestě do Penbroku, se vší pompou, jak se sluší a patří.

Prvním kontaktem s místními jsme byli potěšeni ve vesnici Old Chalford. Družině sira Nathaniela se podařilo udělat na vesničany obdivuhodný první dojem, ačkoliv někteří z místních vyjádřili mírnou skepsi nad novým cizím pánem. Ale však on jim sir Nathaniel ještě ukáže!

Z přivítání v přátelském duchu brzy vyšlo najevo, že Penbrok již pána má – loupeživého rytíře a samozvaného správce, jakéhosi Nikolase, který nám nebyl znám, ale místní o něm dokázali mnohé vypovědět. Ač sužuje kraj častým a neúprosným výběrem daní, má zde své pomahače a přisluhovače. Bystrostí sira Nathaniela a přičinlivostí pana Oswyna Waldergravea jsme z donašečů uzurpátora učinili vlastní důvěrné zdroje. A ač nás zasáhla zpráva o údajném poškození hradeb Penbroku, zajistili jsme si proti Nikolasovi a jeho družině cenný moment překvapení.

Sir Nathaniel a pan Waldegrave naplánovali brilantní lest a přepad Nikolasových sil, ovšem cestou došlo k nečekaně komplikované zastávce v panském domě sira Adriana. Neodvažuji se děsit Vás podrobným popisem všech událostí a nastíním zde jen to nejdůležitější.

Během chrabrého průzkumu podezřelého hořeniště a diplomatickému představení naší družiny a věci, ve které do kraje přijíždíme, byl tajemný sir Adrian ochoten nám nabídnout svou pohostinnost ve svém nádherně zaopatřeném domě a prosperujícím rybím hospodářství. Naše radost z oázy klidu a prosperity ve světě sužovaném válkou byla náhle zakalena zjištěním, že úspěch sira Adriana a jeho rodiny tkví ve spolčení se se samotnou Sígref Strašlivou, převtělenou v nechutnou červí monstrozitu! Ach, jak těžko mi bylo u srdce! Stále se mi ještě třesou ruce, když píšu tyto řádky!

Celá věc je složitá a zamotaná, ovšem smutnou pravdou zůstává, že Adrianův dům propadl temné magii, která mu dopřávala nadstandardní příjmy a postavení za cenu opovrženíhodného okouzlení a podmanění svých odběratelů. Samotný sir Nathaniel podlehl na okamžik temnotě, ale sama Sluneční panna ho vyvedla na světlo a sir Nathaniel prokázal své neskonalé rytířské ctnosti! Díky odvaze a prozřetelnosti pana Oswyna jsme odhalili celý komplot zahrnující značnou část Adrianovy rodiny a služebnictva. Světlo Sluneční panny, které jsme s sebou do penbroského panství přinesli, nás vedlo ve spleti intrik až zahnalo přisluhovače temnoty do záhuby a smrti v čelistech hrozivého červa. Sama magie, která jim dopřávala moci na úkor ostatních, se stala zhoubou malověrných. Z rozhodnutí sira Nathaniela byl červ skolen, temnota navěky potlačena a dům zesnulého sira Adriana snad čeká zdárná budoucnost spočívající ve zcela nevinném obchodu s kvalitními rybami. Budiž tato zkušenost varování všem přisluhovačům Sígref Strašlivé a dokladem o právu naší věci.

Posilněni vírou i zadostiučiněním jsme pokračovali dále do Penbroku…

Dobytí Penbroku

25.1.2023 - Příběhy impéria

Pokračování prvního dopisu paní Blanche

Paní Blanche,

tyto řádky píši o několik dní později a pohlcen nadšením si dovolím přeskočit některé události a rovnou vás zpravit o úžasném vývoji našeho poslání - obsadili jsme Penbrok!

Dlužno ovšem vysvětlit, že tento akt nebyl tak prostý, jak bylo dříve předpokládáno. V cestě nám stál již zmíněný uzurpátor, samozvaný lord a správce penbrokského panství, jakýsi Nikolas. Sir Nathaniel se rozhodl vylákat ho z tvrze lstí a přemoci jeho muže v pečlivě vybraném kusu kraje. Vskutku brilantní ukázka vojenské taktiky vedla k odvážnému přepadu a nemilosrdnému rozehnání uzurpátorových mužů. Samotný Nikolas byl sirem Nathanielem a panem Oswynem dopaden, odzbrojen a po krátkém marném souboji Nikolas spadl z koně a pak padl docela. Pan Oswyn byl během těchto napínavých událostí ještě schopen ochránit před hrůzami bitevní vřavy místní omladinu. Vskutku triumfální vítězství pod patronátem Sluneční panny!

Samotný příjezd do Penbroktonu a vztyčení praporů na tvrzi proběhlo dle očekávání ve stylu pravé rytířské cti. Sir Nathaniel velkoryse věnoval vzácný čas vesničanům, kteří ho přivítali širokou náručí plnou klevet a stížností. Záhy se potvrdil Váš osvícený předpoklad, že místní skutečně potřebují silného a uvědomělého správce, kterým sir Nathaniel bezpochyby je. Ovšem překvapilo mne, jak málo místní postrádají nezvěstnou paní Kristen. Doufám, že mi odpustíte smělou úvahu - paní Kristen dle mého dosavadního poznání nebyla pro své poddané zdaleka tak důležitá, jak by mohl být sir Nathaniel.

Na tomto místě jsem vám chtěl vyjevit složitou spleť místních vztahů a zasvětit vás do tajemných objevů učiněných na hradě, ale obávám se, že tato zjištění zatím nemají dostatečnou výpovědní hodnotu a zpravím vás v příštích psaních jen o těch událostech, které budou mít skutečný dopad na vývoj penbrokského panství. Pouze si dovolím naznačit, že jen tak v rámci ostatních povinností pan Oswyn se sirem Nathanielem osvobodili prokletou dceru vlivného sira Holta, překazili zneužití místní omladiny pro nekalé magické účely a prozíravě se vyhnuli nástrahám temného prokletí. Obávám se, že nás zde čeká více památných událostí, než na kolik jsem si s sebou přivezl dopisního papíru.

S úctou váš věrný služebník,

Yann du Bois

Hadí doupě

15.2.2023 - Příběhy impéria

Druhý dopis pro paní Blanche

Velevážená Paní Blanche,

dovolte mi v následujících pár řádcích vyložit událostí posledních dní. Penbrokské panství se začíná sžívat s naší přítomností a osvícenou správou sira Nathaniela.

Bylo nám ctí přivítat na našem rozrůstajícím se dvoře vesničany z osady Old Chalford, kterou jsme před nedávnem projížděli, a pochopitelně také z přilehlého Penbroktonu. Sir Nathaniel dopřál místním audienci vpravdu na úrovni a alespoň na okamžik pozvedl upadlou úroveň místních zvyklostí, kterým válečná léta vskutku neprospěla. Jako správný rytíř se sir Nathaniel zavázal zaobírat se problémy místních, těmi významnými i malinkými a aby svým slovům dostál, vydal se v doprovodu výkvětu své družiny do tajemných míst, kde dle zdejších báchorek sídlí obrovský had. Byl jsem si jist, že se nejedná o nic jiného, než o babské povídačky.

Inu, už cestou v lese jsem musel připustit, že tyto končiny Sluneční panna poněkud přehlížela. Hrůzostrašná zjevení, splašení koně a nervy drásající krajinné výjevy byly jasnými stopami, že bychom neměli historky o hadovi podceňovat.

A tak sir Nathaniel pověřil bystrého a neohroženého pana Oswyna průzkumem, který náš sir osobně vedl svou chrabrostí i brněním. Oba zkušení mužové správně vycítili skrytou hrozbu a dokázali převzít iniciativu dříve, než jsme zjistili, čemu přesně čelíme. Díky prozíravým zásahům, přeneseně i doslova, se nám podařilo paralyzovat osamocený oddíl Císařských vojáků, kteří byli pod vlivem místní temné magie nuceni přihlížet odporným rituálům a obětem, dokonce lidským, zatímco oddaně pracovali na obnově své vojenské cti. Je nesmírná škoda, že se nám podařilo získat do našich služeb pouze dva z těchto nebožáků, kterým ovšem sir Nathaniel nabídl světlejší budoucnost, než jim skýtala smrdutá temná jeskyně. A jsem přesvědčen, že světlo, které sem sir Nathaniel přinesl, již brzy posvítí i na tajemného železného kněze, který prý opovrženíhodné lidské oběti inicioval a prováděl. Dlužno dodati, že ke střetu se samotným hadem nakonec nedošlo, což je škoda, protože by to jistě vydalo hned na několik oslavných básní. Takto ale alespoň sir Nathaniel a zejména pan Oswyn opět jednou dokázali, jak promyšlené jsou jejich kroky. Místní vesničané byli totiž opravdu nadšeni, když byli zpraveni o skutcích, které sir Nathaniel v jeskyních vykonal. A jistě je prozíravé nechat si v záloze bezpečnou a přesto děsivou hrozbu, kdyby snad bylo potřeba jim hrdinství našeho sira někdy připomenout.

Ovšem věřím, že toho nebude potřeba. Naše příští kroky totiž měří vstříc výzvám v problematické usedlosti jménem Willowburn, jejíž obyvatelé nekontrolovaně terorizují své okolí. Jsem přesvědčen, že s prozíravostí pana Oswyna a diplomatickým taktem sira Nathaniela budu zanedlouho schopen složit epickou báseň o hříchu a vykoupení Willowburn. Máte se věru na co těšit.

S úctou váš věrný služebník, Yann du Bois

Hladovějící z Willowburnu

22.2.2023 - Příběhy impéria

Shrnutí novinek

Velevážená Paní Blanche,

nečekal jsem, že vám budu další psaní chystat tak brzy, ale uplynulé dny si zaslouží alespoň krátkou zprávu. Odehrály se totiž události, o kterých jednoduše nelze mlčet. A dokonce si dovolím těžce zhřešit proti literárním zvyklostem a začnu vyprávět od konce.

Získali jsme požehnání samotné Sluneční panny!

Tedy, abych mé nadšení uvedl na pravou míru, získali jsme přízeň Sluneční panny, neb se nám zjevilo její ztělesnění v hradní věži. Ovšem samozřejmě, nejprve bych měl nejspíše vysvětlit, jak jsme se ocitli v hradní věži. Nebýt zde kvalitní papír tak nedostatkovým zbožím, již bych tento list zmačkal a začal znovu a popořádku, ale takto jen žádám o odpuštění.

Inu, sir Nathaniel nás pozval k průzkumu prokletých částí pevnosti Penbrok. Spolu s ním a panem Oswynem jsme neohroženě prozkoumali každé její zákoutí a mohu konstatovat, že to byla vskutku bezstarostná až veselá zkušenost. Objevili jsme mimo jiné komnaty paní Kristen a pana Edwarda a domysleli si něco málo o tom, co se zde událo a kam snad osud paní Kristen zavedl. Že se jedná zatím jen o spekulace, nebudu vás jimi zatěžovat, ale samotný fakt, že máme tak rychle první stopu, myslím svědčí o kompetencích sira Nathaniela a jeho výpravy. A zpečetěním mých tvrzení bylo již zmíněné setkání se Sluneční pannou, která se nám zjevila v podobě světla a ohně v jedné z věží. Zjistili jsme, že jakási žena jménem Florence zde prováděla modlitby ke Sluneční panně a dokázala její esenci uzavřít ve své věži. My uznali, že Sluneční panna si zaslouží být konzistentně kompletní a obřad jsme dokončili tak, aby její ztělesnění opustilo Penbrok.

Nemohu ovšem říci, že by tímto náš kraj zcela přišel o přízeň paní. Naopak vesnici Willowburn po včerejšku zdobí skvostná nová řezba panny, ke které se jistě budou chodit klanět z širokého okolí. To ale opět začínám od posledních událostí.

Celé dobrodružství začalo naší výpravou do Willowburnu, vesnice pověstné svým nečistým vztahem k sousedům; o místních jsme slyšeli řadu zkazech obviňujících je z krádeží úrody a dalších neřádstev. Po příchodu jsme se bez jediného tasení zbraně či zvýšení hlasu dokázali seznámit s pohostinstvím zcela chudých vesničanů i s jejich neduhy a potížemi, prozkoumat temnotou opředený potok a vrbový háj a domluvit jinak počestnému mlynáři, který si skvostnému siru Nathanielovi dovolil ve slabé chvilce zalhat. S pomocí penbrokské vědmy Katrin jsme odtajnili úžasnou historii tohoto místa a tragický osud téměř zapomenuté vojenské jednotky Kohoutů, která zemřela na nedalekých blatech na mor a její duše se usídlily ve vsi Willowburn. Abychom dokázali, že útrapy války jsou věcí dávno minulou, a panu Nathanielovi jde především o blaho všech místních, vedl jsem osobně s pomocí místních dětí krátké modlitební procesí ve jménu Sluneční panny, kterým jsme dokázali uklidnit ztrápené duše a očistit Willowburn od útrap a snad i hladu.

Jedinou událostí, která mi nedá spát, se tak stalo mé překvapivé zasnoubení s místní dívkou jménem Barbra. V zájmu zachování dobrého jména výpravy, a ne, skutečně si ji vzít nemusím proto, že bych ji obtěžkal outěžkem, bych Vás chtěl, velevážená paní, požádat krom jednoho balíku dopisního papíru, i o menší obnos ve stříbře, který by pokryl náklady spojené s mým nastávajícím manželstvím. Děkuji Vám a zasílám požehnání Sluneční panny,

věčně oddaný, Yann du Bois